Sin dalle prime pagine di questo libro - quando vediamo Thérèse, il piccolo volto "livido e inespressivo", uscire dal Palazzo di Giustizia dopo essere stata prosciolta dall'accusa di omicidio premeditato - ci appare chiaro per quale ragione questo memorabile personaggio non abbia mai smesso di ossessionare Mauriac. E non potremo che essere anche noi soggiogati dal fascino ambiguo di quella che l'autore non esitava a definire "una creatura ancora più esecrabile" di tutte quelle uscite dalla sua penna. La seguiremo, questa scellerata eppure irresistibile creatura, nel viaggio verso Argelouse: un pugno di fattorie oltre il quale ci sono solo i viottoli sabbiosi che si inoltrano verso l'oceano in mezzo a paludi, lagune, brughiere, "dove, alla fine dell'inverno, le pecore hanno il colore della cenere". Là Thérèse ritroverà quel marito che ha tentato di avvelenare, ma che l'ha scagionata per salvare "l'onorabilità del nome": un ragazzone di campagna amante della caccia e del buon cibo, che lei ha sposato nella speranza di trovare rifugio da se stessa e da un pericolo oscuro. Ma neanche mettersi una maschera, cercare di vivere come anestetizzata, inebetita dall'abitudine, è servito: le "sbarre viventi" di una famiglia ottusa e conformista non sono riuscite a impedire che si compisse ciò che era scritto.

"Thérèse, molti diranno che tu non esisti. Ma io so che esisti, io che da anni ti spio e spesso ti fermo quando passi, ti tolgo la maschera." Con queste parole François Mauriac apre il romanzo e dà voce a un personaggio enigmatico, misterioso, perché provi a raccontare la sua verità sul tentativo di avvelenamento del marito di cui sembra non esserci un movente. Romanzo psicologico, intenso, che sin dalle prime pagine desta curiosità per il personaggio, la storia, il contesto sociale, e noi cercheremo di seguirne lo sviluppo e proveremo a capire cosa sia davvero successo. Riuscirà Thérèse a ricostruire i fatti, indicarci le ragioni, giustificarsi per l'accaduto? Lo scopriremo questo mese! Vi aspettiamo sul forum per condividere e commentare insieme.