Recentemente ho letto Il grande dio Pan di Arthur Machen, autore che non conoscevo e che pare sia molto famoso, ma in Italia non mi pare sia così conosciuto se non in ambienti più elitari. Si tratta di un romanzo scritto a fine Ottocento, un horror gotico, dark, decisamente perturbante.

La trama si sviluppa in quella classica Londra spettrale che tutti noi abbiamo già visto in altre rappresentazioni, è buia, oscura e soffocante. Il dottor Raymond, un chirurgo visionario, opera una giovane per aprire i suoi orizzonti, per "farle cadere il velo" e incontrare le forze soprannaturali, ma le cose non vanno esattamente come si aspettava e la donna muore. La storia si dipana capitolo dopo capitolo, in un gioco di racconti intrecciati e narrati ma mai del tutto perché il contenuto talvolta è troppo scabroso o terribile per poterlo riportare nella sua interezza... eppure c'è sempre una donna misteriosa, capace di seminare morte. Chi è costei? L'orrore è palpabile e gela il sangue, le paure sconvolgono i personaggi del racconto.

La scrittura di Machen è molto elegante, ben descrittiva e riesce a evocare nel lettore tutto quel panorama di sensazioni che un gotico-horror deve fare: la paura, il disagio, l'orrore, il panico, l'inquietudine, quel senso di oppressione al petto. Ha uno stile potente, tiene incollato alle pagine e credo sia una lettura che tutti gli amanti del genere gotico debbano fare! Tutto ruota attorno al concetto di "male", una forza estranea e sconosciuta che, però, affascina e cammina nella nostra realtà. Altro tema su cui varrebbe la pena di soffermarsi è il delirio di onnipotenza di alcuni medici (un po' alla Frankenstein, forse).