Una storia crudele di Natsuo Kirino, Libro del Mese di Febbraio 2015, ci introduce nella società giapponese, una delle più lontane, non solo geograficamente, da noi e dal nostro modo di essere. Nella società giapponese, il valore primario è rappresentato dal senso del dovere (giri), al quale si sacrificano le emozioni umane (ninjo), al fine di far trionfare l’armonia della collettività. Ancora oggi, in ogni giapponese, la figura di riferimento è quella del samurai, pronto a sacrificare il suo amore, per obbedire al proprio Shogun.

Le vicende narrate in La statua di sale di Gore Vidal, Libro del Mese di Gennaio 2015, si svolgono in molte città degli Stati Uniti, da New York a Los Angeles. Tuttavia, se si pensa che, con tale romanzo, Vidal voleva aprire uno squarcio nell’ipocrisia e negli stereotipi della società americana, intorno all’amore omosessuale, diventa interessante riflettere sul fatto che tali vicende prendono avvio da una cittadina vicino a Richmond, in Virginia, perché ciò ci consente di intraprendere un viaggio verso le radici e i valori fondanti gli USA.

Un altro giro di giostra di Tiziano Terzani, Libro del Mese di Dicembre 2014, è un lungo viaggio verso i lati più reconditi del nostro essere. Questa lunga ricerca di una cura per il cancro si trasforma, chilometro dopo chilometro, nella consapevolezza che la vera malattia di cui è affetto l’uomo è la paura della morte e della sofferenza; e ci accompagna in una dimensione tutta spirituale, tutta celebrale che prende le forme, solo apparenti, della valle dell’Orsigna, dei boschi e dei sentieri amati dallo scrittore, sin dai tempi dell’infanzia.

A Parigi, nel quartiere della Chaussée d’Antin, c’è la chiesa di Notre Dame de Lorette, intorno alla quale si snoda il quartiere nel quale, nel corso del XIX secolo, presero alloggio le più illustri cortigiane. Col termine di lorettes, dunque, si cominciò a indicare, in maniera non volgare, un nuovo tipo di cortigiana, elegante, fascinosa, amabile nei modi e nella conversazione, di cui Marguerite, protagonista de La signora delle camelie, Libro del Mese Novembre 2014, è uno degli esempi più memorabili, in ambito letterario e non solo.

Qualcuno volò sul nido del cuculo, Libro del Mese di Ottobre 2014, è ambientato in Oregon. Si tratta del trentatreesimo stato a entrare a far parte della repubblica federale, poco conosciuto e poco nominato dai più, ma, sicuramente, il più affascinante dal punto di vista paesaggistico, con le sue numerose bellezze naturali, tra le quali oltre 400 km di spiagge sul Pacifico, riconosciute tra le più belle al mondo.

I fantasmi del cappellaio, Libro del Mese di Settembre 2014, è un romanzo poliziesco - psicologico, ambientato nella cittadina francese di La Rochelle, il quale deve il suo successo alla capacità dell'autore di creare il giusto equilibrio tra eventi narrati, personaggi e ambiente circostante. Si tratta di un blocco tematico monolitico, imprescindibile per la comprensione del testo.

Se la vita che salvi è la tua di Fabio Geda, Libro del Mese di Agosto 2014, è incentrato sul tema del perdono: il perdono che riceviamo dagli altri, e in particolare da coloro che ci sono cari; il perdono che doniamo a chi ci circonda; ma soprattutto, il perdono di noi stessi. Quest'ultimo, forse, è il più difficile da conquistare e, spesso, l'unica via per raggiungerlo è quella dell'espiazione.

L'ambientazione de La fine dell’eternità, Libro del Mese di Luglio 2014, è minimale, basica, essenziale. In una dimensione atemporale, che si estende dal 27° secolo all'infinito, per ogni secolo, questa dimensione ha una "sezione" che può essere paragonata al piano di un palazzo: le sezioni sono tutte uguali e comprendono l'alloggio del calcolatore, che decide i cambiamenti di realtà; gli alloggi dei tecnici che attuano i cambiamenti decisi; gli alloggi degli operai e degli addetti alla comunicazione. Nulla più.

Il Club del Libro affronta la lettura del capolavoro di Gabriel Garcia Marquez, Cent’anni di solitudine (Libro del Mese di Giugno 2014), rispetto al quale l'ambientazione geografica assume un ruolo determinante e costituisce una vera e propria chiave di lettura del romanzo, tanto che alcuni riscontrano un preciso parallelismo tra i luoghi descritti in esso e quelli in cui lo scrittore, nato nella cittadina colombiana di Aracataca, è cresciuto e ha vissuto fino al periodo degli studi universitari.

Hukleberry Finn, il protagonista del nostro Libro del Mese di Maggio 2014, vuole vivere un'avventura fuori dall'ordinario e perciò decide di percorrere tutto il Mississipi a bordo di una zattera. Obiettivo ambizioso, considerando che si tratta del maggiore fiume dell'America Settentrionale e del quarto fiume più lungo del mondo...

Il Libro del Mese di Aprile 2014, Il muro invisibile di Harry Bernstein, è ambientato nella stradina di un quartiere operaio, ma ogni tanto gli innamorati fanno due passi nelle campagne del Lancashire. Ciò che Bernstein non dice è che quello è uno tra i più bei panorami al mondo: infatti, è da posti così che hanno preso ispirazione i grandi del fantasy come Tolkien e la Rowling.

Perla dell'Arcipelago Toscano che passa dall'essere penitenziario di massima sicurezza a luogo di riabilitazione per detenuti, Pianosa è anche l'ambientazione del Libro del Mese di Marzo 2014, Comma 22 di Joseph Heller. L'isola ha attraversato la storia, dalla nascita dell'uomo fino ad oggi, e ce la racconta con le sue attrazioni.

Le notti bianche, nostro Libro del Mese di febbraio 2014, è stato scritto dal celeberrimo scrittore russo Fedor Dostoevskij, che ha trascorso gran parte della sua vita a San Pietroburgo, la Venezia del Nord, dove pure si verifica – come in tutto il nord della Russia – il fenomeno astronomico che dà il titolo al romanzo breve.

Vergogna di Coetzee, Libro del Mese di gennaio 2014 del Club del Libro, è ambientato in Sudafrica e, sulla traccia del suo racconto, vi sveleremo ciò che sta dietro l'arcobaleno di etnie tanto diverse tra loro: una ricchezza da un lato, ma anche un grave problema che, ancora oggi, porta il Sudafrica ad essere uno Stato culturalmente e socialmente molto diviso.

Dentro il libro si sdoppia: saranno due, infatti, d'ora in poi, gli appuntamenti di approfondimento sui Libri del Mese. Oltre a fare il punto sulla storia e la società dei tempi in cui sono ambientati i nostri libri, vi racconteremo anche dei luoghi in cui si svolgono le trame che tanto ci appassionano. Il Libro del Mese di dicembre, Zorro, è ambientato in California: da un lato i paesaggi e le curiosità sullo stato americano più sognato e mitizzato, dall'altro i numerosissimi problemi ambientali che la affliggono.

Di certo non ve lo sareste mai aspettato, ma il petrolio è un argomento che accomuna scrittori e scienziati, due universi che sembrerebbero distantissimi tra loro. Ma perché? Il petrolio cos'è e perché sembra essere così importante per l'uomo? Perché addirittura Pasolini si è scomodato a riempire pagine su pagine di ricerche sull'oro nero?

Noi siamo una goccia in mezzo al mare, ma il mare è fatto di gocce. Quello che voglio dire è che ambientalismo ed ecologia non dovrebbero essere affare di pochi, ma dovrebbero entrare nella vita di tutti i giorni, dovrebbero essere una priorità della nostra quotidianità. Se ognuno mutasse le proprie abitudini a favore di pratiche ambientalistiche, assicureremmo ai nostri figli un mondo migliore. Per esempio, anche noi come Club del Libro, come goccia, dobbiamo capire cosa possiamo fare, anche nella scelta dei nostri libri, per aiutare l'ambiente.

La Rubrica Letteraria, in questo appuntamento, vi racconta degli Stati Uniti, partendo da tre letture a tema: un "on the road" politico, in occasione delle recenti primarie americane, del giornalista Andrea Marinelli, che raccoglie interviste e riflessioni in "L'ospite: pullman, divani e autostop all'inseguimento delle elezioni americane"; le contraddizioni del territorio e del popolo americano descritti da Vittorio Zucconi ne "L'aquila e il pollo fritto. Perché amiamo e odiamo gli americani"; lo sfatamento del sogno americano, visto come un'utopia, attraverso gli occhi di Arthur Miller nel suo "Morte di un commesso viaggiatore". In realtà, il sogno americano di una società aperta a tutti è ancora vivo e forte, nonostante la crisi economica e lo sviluppo vertiginoso dei paesi asiatici abbiano messo in crisi il sistema statunitense e ne abbiano sottolineato difetti e incongruenze. E lo sarà ancor di più, se il presidente Obama avrà il coraggio di continuare la strada delle riforme e dell'uguaglianza...

In questo periodo molti sentono la necessità di riappropriarsi della libertà di stare all'aria aperta: passeggiare, correre, vivere il contatto con la natura. Le città sono state ripopolate dai cosiddetti "runners", nuovi e vecchi: chi aveva già l'abitudine di correre l'ha ripresa, mentre coloro che non praticavano questa attività l'hanno considerata un'opportunità per iniziare e recuperare quello che per tre mesi è stato un diritto limitato dalle restrizioni.
Le persone hanno ricominciato a camminare e a godersi le bellezze del nostro Paese dopo la riapertura di boschi e parchi.

Nel variegato e molteplice mondo degli scrittori di viaggio, uno degli autori più importanti è Paolo Rumiz. Giornalista e scrittore triestino, territorio dove nasce ma anche terra di confine, che tanto influenzerà i suoi scritti.