Per alcuni un pessimista; per altri un visionario; per tutti, uno tra i sociologi più influenti della nostra contemporaneità. Zygmunt Bauman ha bisogno di ben poche presentazioni. Nonostante i suoi numerosissimi contributi, riguardanti soprattutto l’assetto morale del genere umano, Bauman è massimamente noto e conosciuto per la fotografia della società attuale che ci ha restituito e che ancora oggi fa molto discutere: la "società liquida", caratterizzata da incertezza, velocità, frenesia, performance, narcisismo, inconsistenza, virtualità.

Cuore di tenebra è il romanzo più famoso di Joseph Conrad, pubblicato per la prima volta nel 1899. L'autore aveva sempre desiderato visitare l'Africa e ci riuscì arrivando in Congo nel 1889, luogo dove vide molte delle cose che racconta nel libro. La bravura di Conrad non sta solo nell'aver descritto un aspetto oscuro della società dell'epoca ma anche nell'aver dato vita ad un capolavoro non nella sua madrelingua. L'inglese infatti era soltanto la sua terza lingua, dopo quella polacca e quella francese.

In occasione del centenario della nascita di Italo Calvino, Davide Ferrario e Marco Belpoliti hanno realizzato il documentario Italo Calvino nelle città ripercorrendo la vita dell'autore attraverso le sue opere e soprattutto le sue città, reali e immaginarie. Il film è uscito nelle sale il 28 ottobre, prima come breve evento e poi in modo permanente.

Per il percorso di inglese di questo mese ci soffermiamo sul romanzo che ha venduto oltre un milione di copie in Inghilterra diventando uno dei libri inglesi più venduti di tutti i tempi: Un ragazzo di Nick Hornby del 1998. Il protagonista è Will Freeman, un uomo che è rimasto ragazzo, che vive di rendita e cerca una compagna (possibilmente separata e con figli per mantenere ognuno la propria autonomia).

Barbara Alberti scrive Vangelo secondo Maria nel 1979 donando ai lettori una nuova interpretazione di una delle donne più importanti della storia, di cui però non avevamo mai ascoltato la voce: Maria di Nazareth. La vergine delicata e dedita a Dio della Bibbia si trasforma in una ragazzina ribelle che vorrebbe solo viaggiare, conoscere il mondo ed essere libera. È una Maria che vuole scappare, che non vuole sposarsi, che vorrebbe solo studiare e imparare. È una Maria moderna e intelligente che vuole decidere per se stessa, che vuole essere soggetto e non oggetto, agente e non strumento.

Due sulla torre, lettura di agosto per il nostro percorso inglese British Fever, è un romanzo del 1882 di Thomas Hardy. La protagonista della storia è Viviette Constantine che, abbandonata dal marito, si innamora dell’astronomo Swithin, nove anni più giovane di lei. Alla pubblicazione il libro attirò critiche negative e accuse di indecenza per i temi trattati: adulterio, matrimoni segreti, gravidanze inaspettate… Le convenzioni sociali erano fortemente limitanti ovunque e per chiunque, Hardy ebbe il coraggio di raccontare una vicenda che sapeva avrebbe fatto scalpore e ne affrontò le conseguenze.

Il Libro del Mese di Agosto 2024, Un incantevole aprile di Elizabeth von Armin, racconta la storia di quattro donne inglesi che, per motivi diversi, decidono di partire insieme per una vacanza in Liguria. Il tema delle amiche che partono per ritrovare se stesse non è certo nuovo in letteratura, anche se si può ben dire che questo romanzo, datato 1922, è sicuramente uno dei primi ad affrontarlo e in tempi in cui la libertà della donna era piuttosto limitata – e dunque una "vacanza tra donne" era un fatto straordinario rispetto ad oggi.

Laura Forti è una scrittrice e drammaturga fiorentina che abbiamo avuto il piacere di intervistare in occasione dell'uscita del suo ultimo libro, La figlia inutile (2024, Guanda). L'autrice racconta la storia della sua famiglia partendo dalla figura centrale della nonna materna Elena, affrontando temi preziosi come la memoria, la libertà e la politica.

Chiunque abbia letto Oliver Twist si ricorderà sicuramente di uno dei personaggi chiave: Jack Dawkins, meglio conosciuto come il Furbacchione, nella versione inglese The Artful Dodger… ma chi si poteva aspettare di trovarlo molti anni dopo, cresciuto e adulto in una nuova versione di sé come chirurgo in Australia?

Il romanzo distopico Il mondo nuovo è il capolavoro di Aldous Huxley, scrittore e filosofo nato il 26 luglio 1894. Quest'anno si festeggia l'anniversario dei 130 anni dalla sua nascita e, per l'occasione, abbiamo deciso di rispolverare quest'opera, leggendola nell'ambito del percorso di lettura "Ricorrenze", anche per provare a capire cosa può dirci oggi, 92 anni dopo la sua pubblicazione.

Farhad Bitani, fondatore del Gaf Global Afghan Forum, pubblica L'ultimo lenzuolo bianco nel maggio del 2014 con l'intento di raccontare con onestà e trasparenza la situazione del suo paese, l'Afghanistan. L'autore descrive la sua storia, quella che ha vissuto in prima persona, senza nascondere niente, nemmeno ciò che gli avrebbe fatto comodo eludere. Egli è figlio di un generale di Corpo d'Armata afghano e ha vissuto personalmente (trovandosi in posizioni diverse, a volte di "vantaggio" e altre di svantaggio) l'evolversi e le conseguenze del fondamentalismo islamico.

Mary Shelley pubblica Frankenstein o il Prometeo moderno nel 1818 in forma anonima. Riscrive poi completamente l'opera e la pubblica nuovamente nel 1831 con la sua firma. Il romanzo è considerato il primo vero libro di fantascienza con tutte le caratteristiche che sono poi entrate nell'immaginario collettivo: uno "scienziato pazzo", atmosfere inquietanti, morali definite e incisive. Per la prima edizione l'autrice scelse l’anonimato perché all'epoca era sconveniente che una donna potesse scrivere di un "mostro" riportato in vita dalla scienza. Usare il suo nome circa 13 anni dopo fu una dimostrazione di coraggio e (oseremmo dire) ribellione.

Assassinio sull'Oriente Express, pubblicato nel 1934, è da molti considerato il capolavoro di Agatha Christie ed è sicuramente uno dei libri gialli più conosciuti in tutto il mondo. Agatha Christie, infatti, è stata l'autrice di gialli più importante e talentuosa del XIX secolo, ideatrice di storie intrecciate, piene di suspense e colpi di scena. Ancora oggi è molto letta ed apprezzata anche per la sorprendente "modernità" delle vicende, proprio per questo è suo il nostro attuale Libro del Mese.

Eve Ensler, scrittrice, drammaturga e attivista americana, ha scritto I monologhi della vagina – nostro Libro del Mese di Gennaio 2024 – nel 1998 dando voce a donne (o meglio alle vagine delle donne) di ogni età, razza, religione e classe sociale. Ha rivoluzionato il mondo femminile sfatando tabù e affrontando con ironia e profondità temi delicati come la violenza e il consenso. L'autrice ha realizzato circa 200 interviste creando uno spettacolo che, partendo da New York, verrà messo in scena in tutto il mondo. Questa pièce teatrale è considerata una pietra miliare del pensiero femminista contemporaneo, di quel femminismo che ha come obiettivo la parità e il rispetto.

Il Libro del Mese con cui chiudiamo questo 2023 è un racconto distopico e fantascientifico soggetto a diverse interpretazioni. Philiph K. Dick lo scrisse nel 1968, lasciandosi ispirare molto probabilmente dalla creazione di Shakey nel 1966, uno dei primi robot mobili dotati di intelligenza artificiale. Fu un passo importante verso la realizzazione di sistemi in grado di interagire con il mondo reale, che avrà alimentato i pensieri già pessimisti e paranoici dell'autore. Egli, infatti, costruisce uno scenario inquietante e distorto nel quale anche l'uomo è stato duplicato, iniziando così una caccia agli androidi. Solo dopo la sua morte nel 1982, Dick è stato ampiamente rivalutato come un importante autore postmoderno, precursore della corrente artistico-letteraria dell'Avantpop.

Donatella di Pietrantonio pubblica L'Arminuta nel 2017 ottenendo un ottimo successo, tanto da portare alla creazione dell'omonimo film nel 2021 con la regia di Giuseppe Bonito e attori del calibro di Vanessa Scalera. Si racconta la storia di una tredicenne che viene restituita alla famiglia d'origine dopo aver vissuto con degli zii. È costretta ad abbandonare tutto ciò che le sta a cuore per ritrovarsi in un contesto povero, inospitale, violento e anaffettivo. La ricerca della verità e di una nuova serenità la portano ad affrontare un percorso difficile e doloroso.

È arrivata ed è passata in un lampo questa XXI edizione del Pisa Book Festival, la fiera dell'editoria indipendente che si è svolta dal 29 settembre al 1 ottobre 2023 all'ombra della Torre Pendente. O meglio, degli Arsenali Repubblicani: un complesso architettonico meno noto di Piazza dei Miracoli, ma forse per questo più insolito e sorprendente.

Jean-Paul Sartre, filosofo e scrittore esponente dell'esistenzialismo, scrisse nel 1932 La nausea, pubblicato nel 1938 in seguito a diverse modifiche e arrivato in Italia solo 10 anni dopo, nel 1948. Questo libro è considerato la sua opera più famosa in quanto romanzo, non tenendo conto dei saggi come L'essere e il nulla o L'esistenzialismo è un umanesimo.

In uno degli ultimi articoli della Rubrica Letteraria, abbiamo letto come mai d'estate si leggono prevalentemente libri di genere giallo. Oggi ve ne proponiamo cinque da leggere sotto l'ombrellone!

Il Libro del Mese di Giugno 2023, La lista degli ospiti di Lucy Foley, è il classico "giallo da ombrellone". Ma perché vengono letti soprattutto gialli durante le vacanze? E perché, in generale, questo genere riscuote sempre più successo?